Úkol této knihy je až pozitivisticky jednoduchý: představit v širokém záběru, nově i objevně svébytný žánr almanachů, sborníků a spřízněných antologií jakožto dosud málo známý literárněhistorický materiál skrývající bohatství textů mnoha rozmanitých autorů a druhů. Podobně jako fenomény periodického tisku poskytují almanachy, sborníky a antologie v proměnlivých historických realizacích také jinou možnost zachytit literární a kulturní jevy a děje v jejich různosměrnosti, možnostech a bezprostřednosti, a to nejen v charakteristikách významných generačních, skupinových či programových projevů, ale i prostřednictvím postižení žánrové mnohosti a různorodosti z hlediska tematického a funkčního. Z takřka bezbřehé produkce sleduje kniha v reprezentativním výběru dějiny těchto publikací v českých zemích jako kontinuální proces, v chronologii a prostřednictvím popisu a základní charakteristiky vybraných publikací, s důrazem na dění literární, ale i s naznačením širších společenských souvislostí. Stručná historie žánru v dlouhém období od osmdesátých let 18. století do čtyřicátých let 20. století je zároveň prokládána typologickými průhledy vyznačujícími cesty proměn podob almanachů, sborníků a antologií podle specifických a určujících rysů jejich zrodu, obsahu a zacílení, resp. potřeb, vzorů a pravidel v souvislosti s dynamikou literární komunikace i jejího institucionálního ukotvení a určení (typy lidovýchovné a zábavné, příležitostné, deklamační, oslavné a výroční, politicky proklamativní, regionální, jubilejní a pamětní, pro děti a mládež, učitelské a studentské, ženské a emancipační, česko-německé, dělnické, odborné, nakladatelské, divadelní, humoristické a satirické ad.).